あれから4年。「18 歳 成人 式」の理想と現実、2026年現在の日本が選んだ答えとは？
18 歳 成人 式のあり方をめぐる議論は、民法改正から4年が経過した2026年現在も、全国の自治体や当事者である若者たちの間で揺れ動いている。かつては「20歳」という人生の節目を祝う画一的なイベントだったものが、今や地域ごとの特色や現実的な課題を反映した多様な形へと姿を変えた。
受験や就職活動の真っ只中にある18歳という年齢で式典を行うことへの懸念は根強く、多くの自治体が「二十歳の集い」として20歳での開催を維持する一方で、あえて18 歳 成人 式を断行し、新たな門出を模索する地域も現れている。この選択の違いが、若者たちの帰属意識や地域のコミュニティにどのような影響を与えているのだろうか。
「20歳開催」が8割超、なぜ18歳での開催は敬遠されたのか
法改正によって18歳が成人となってから数年が経つが、全国の自治体の動向を見ると、依然として8割以上が20歳を対象とした式典を継続している。この圧倒的な偏りの背景には、日本の教育制度と社会慣習が深く絡み合っている。
多くの自治体が懸念したのは、参加率の低下だ。もし18歳で式典を開催するとなると、対象者の多くは高校3年生の1月という極めてデリケートな時期を迎えることになる。大学受験の一般入試や就職試験を目前に控えた時期に、晴れ着を着て式典に出席する余裕があるかといえば、現実は厳しい。結果として、多くの自治体は「若者たちの負担を減らす」という名目で、従来通りの20歳での開催を選び続けている。
受験・就活・費用……18歳を取り巻く過酷な現実
現場の声は切実だ。特に保護者世代からは、経済的な負担の集中を指摘する声が絶えない。
18歳の春は、高校の卒業式、大学への進学費用、あるいは新生活に向けた引っ越し費用など、人生の中でも特に出費がかさむ時期だ。ここに成人式の晴れ着代や写真撮影代、さらには同窓会の費用までが重なるとなると、家計へのダメージは計り知れない。さらに、きょうだいがいる家庭では、上の子の20歳の式典と下の子の18歳の式典が同じ年に重なるという「ダブル出費」の悲劇も発生した。こうした現実的な家計への配慮が、18歳開催への移行を阻む大きな壁となっている。
あえて18歳で実施した自治体の「勝算」と「誤算」
一方で、全国でごく少数ながら、18歳での式典開催に踏み切った自治体もある。その狙いはどこにあったのだろうか。
推進派の自治体が掲げたメリットの一つは、「地元への愛着」だ。高校を卒業して進学や就職で地元を離れてしまう前に式典を行うことで、若者たちに地域とのつながりを強く意識させることができるという論理だ。しかし、実際に開催してみると、やはり受験準備のために欠席する生徒が相次ぎ、出席率は低迷。参加した若者からも「友達とゆっくり話す時間がなかった」「受験のプレッシャーで心から楽しめなかった」といった本音が漏れ、理想と現実のギャップが浮き彫りになる結果となった。
2026年の新トレンド：「ハイブリッド型」と「分散開催」の台頭
こうした混乱を経て、2026年の今、新たな解決策として注目されているのが「ハイブリッド型」や「分散開催」というアプローチだ。
例えば、18歳の時には高校の卒業式と連動させる形で、学校単位での簡素な「成人報告会」を行い、その後、20歳になったタイミングで改めて「同窓会」としての式典やパーティーを開催するという二段構えの手法だ。これにより、法的な成人としての自覚を促しつつ、旧友との再会を楽しむという成人式本来のエンターテインメント性も担保できる。画一的な式典のあり方にこだわらない柔軟な姿勢が、今の時代にフィットし始めている。
当事者であるZ世代・α世代が語る「私たちが望む式典」
大人たちが制度や形式について議論を重ねる一方で、当事者である若者たちは成人式をどう捉えているのだろうか。
都内の大学に通う大学生はこう語る。「18歳の時は毎日が模試と面接で、成人式どころではなかった。20歳になってようやくお酒も飲めるようになり、本当の意味で『大人になった』という実感が湧いた。やはり20歳で集まる方が、みんなで集まる意味があると思う」。一方で、別の若者は「形だけの式典に高いお金を払うくらいなら、オンラインで十分。浮いたお金を自分の将来のために使いたい」と、合理的な意見を口にする。彼らにとって、成人式は単なる義務ではなく、自分たちのライフスタイルに合わせた選択肢の一つになりつつある。
制度開始から4年、大人になるとはどういうことか
18歳成人という制度変更は、単に式典の年齢をどうするかという技術的な問題にとどまらず、「大人になるとは何か」という本質的な問いを私たちに投げかけている。
クレジットカードの契約やアパートの賃貸契約が18歳から可能になった今、若者たちには早い段階から自己責任が求められるようになった。しかし、社会的なサポート体制や精神的な成熟がそれに追いついているかといえば、まだ課題は多い。成人式という儀式が、単なる同窓会に終わるのか、それとも自立した市民としての自覚を促す契機となるのか。2026年の今、私たちはその過渡期に立ち、新しい時代のコミュニティのあり方を模索し続けている。 （出典: 18 歳 成人 式（Yahoo!ニュース））
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